ฮูลิโอ เวลาสโก โค้ชทีมชาติอิตาลี แชมป์ VNL 2024 เปิดเผยเบื้องหลังความสำเร็จของ เปาลา อีโกนู ดาวตบสาวผิวสีที่ต้องฝ่าฟันอุปสรรคมากมายกว่าจะมาถึงจุดนี้
วันที่ 24 มิถุนายน 2567 ภายหลังจากการแข่งขันวอลเลย์บอลหญิงเนชั่นส์ลีก 2024 รอบชิงชนะเลิศ ที่อินดอร์ สเตเดียม หัวหมาก ประเทศไทย ทีมชาติอิตาลี อันดับ 1 ของโลก เอาชนะ ญี่ปุ่น 3-1 เซต 25-17, 25-17, 21-25 และ 25-20 คว้าแชมป์ VNL 2024 อย่างสมศักดิ์ศรี
หลังจากนำทีมอิตาลีคว้าแชมป์ VNL 2024 ด้วยชัยชนะเหนือญี่ปุ่น 3-1 เซต เวลาสโกกล่าวถึง อีโกนู ว่า “เธอเผชิญแรงกดดันมหาศาล แต่สามารถปรับตัวเข้ากับทีมได้อย่างยอดเยี่ยม จนกลับมาเป็นผู้เล่นที่ดีที่สุดในโลกอีกครั้ง เธอสมควรได้รับรางวัล MVP อย่างแท้จริง”
สำหรับอีโกนู เคยเกือบเลิกเล่นทีมชาติ เนื่องจากเธอรู้สึกท้อจากการถูกเหยียดผิวและถูกตั้งคำถามเกี่ยวกับความเป็นอิตาลีของเธอ คำพูดเหล่านี้ติดอยู่ในใจเธอมาตลอด จนกระทั่งเธอระเบิดอารมณ์ออกมา หลังพาทีมจบอันดับ 3 ในการแข่งขันชิงแชมป์โลก 2022 เธอได้กล่าวด้วยน้ำตาว่า “ฉันเหนื่อยและอยากพัก ฉันต้องการที่จะเข้าใจสิ่งที่นักข่าวบางคนคิด ฉันทุ่มเทจิตวิญญาณของฉันให้กับเกมนี้ แต่เมื่อทีมไม่ประสบความสำเร็จ ความผิดจะตกอยู่ที่ฉันเสมอ”
อีโกนูยังต้องเผชิญกับปัญหาภายในทีม เธอเคยมีข่าวไม่ลงรอยกับโค้ชคนก่อน (ดาวิเด มาซซานติ) ทำให้เธอพลาดการเล่นใน VNL 2023 และถูกดรอปเป็นสำรองในชิงแชมป์ยุโรป 2023 จนทีมจบที่อันดับ 4 และไม่มีชื่อลุยคัดโอลิมปิก 2024 ทำให้อิตาลีจบที่อันดับ 3 ในกลุ่มซี พลาดตั๋วโอลิมปิกไปอย่างน่าเสียดาย ต้องไปรอลุ้นอันดับโลกหลังจบ VNL 2024
ติดตามข่าววอลเลย์บอลก่อนใครที่ : บ้านกีฬา
