ไคเรน วิลสัน นักสอยคิวเจ้าของแชมป์โลกคนปัจจุบัน โชว์หัวใจนักสู้ตัวจริง เมื่อระเบิดฟอร์มฮึดจากตามหลังถึง 1-4 ก่อนพลิกสถานการณ์กลับมาเอาชนะ นีล โรเบิร์ตสัน ไปได้แบบดุเดือด 6-5 เฟรม คว้าตั๋วเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศ Sportsbet.io Players Championship ที่เมืองเทลฟอร์ดได้อย่างเหลือเชื่อ
ชัยชนะสุดดราม่านี้ทำให้ “The Warrior” วิลสัน ทะยานเข้าสู่รอบชิงแชมป์รายการสะสมคะแนนเป็นครั้งที่ 18 ในอาชีพ และเป็นครั้งที่ 4 ของฤดูกาลนี้ โดยก่อนหน้านี้เขาเคยคว้าแชมป์มาแล้วถึง 3 รายการ ได้แก่ Xi’an Grand Prix, BetVictor Northern Ireland Open และ Machineseeker German Masters ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความคงเส้นคงวาของยอดนักสอยคิวจากเค็ทเทอริงอย่างชัดเจน
แม้จะเพิ่งคว้าแชมป์โลกมาไม่นาน แต่ปีแรกในฐานะแชมป์โลกของวิลสันก็ไม่ต่างจากเทพนิยาย เขาทำเงินสะสมจากรายการระดับแรงกิ้งได้ถึง 541,800 ปอนด์แล้วในซีซั่นนี้ ขึ้นไปรั้งอันดับ 2 บนตาราง Johnstone’s Paint One-year List เป็นรองเพียงแค่ จัดด์ ทรัมป์ เท่านั้น โดยในนัดชิงชนะเลิศวันอาทิตย์นี้ วิลสันจะต้องพบกับผู้ชนะระหว่าง ทรัมป์ กับ จอห์น ฮิกกินส์ เพื่อไล่ล่าแชมป์แรงกิ้งรายการที่ 10 ในอาชีพ
ด้าน นีล โรเบิร์ตสัน ดาวคิวชาวออสเตรเลีย เจ้าของฉายา “Thunder from Down Under” หมดโอกาสสร้างประวัติศาสตร์เป็นนักสนุกเกอร์คนแรกที่คว้าชัยครบทั้งสามรายการในซีรีส์ Players Series หลังพลาดท่าร่วงตกรอบตัดเชือกแบบสุดช้ำ อย่างไรก็ตาม การคว้าแชมป์ World Grand Prix ที่ฮ่องกง และการเข้าถึงรอบรองฯ ในรายการนี้ ก็ทำให้เขาได้สิทธิ์ไปลุยศึก World Championship แน่นอน และจะขยับขึ้นมาอยู่ใน อันดับ 9 ของโลก จากการจัดอันดับล่าสุด
เกมนี้โรเบิร์ตสันออกสตาร์ตอย่างร้อนแรง โชว์ฟอร์มเทพด้วยเบรก 100, 83 และ 73 แต้ม ไล่กดนำห่าง 4-1 แบบเหนือชั้น แต่แล้วทุกอย่างก็พลิกผัน! วิลสันกลับมาด้วยเบรก 116 และ 57 ตามตีเสมอเป็น 4-4 แบบสุดมันส์
เฟรมที่ 9 กลายเป็นไฮไลต์ของแมตช์ เมื่อวิลสันที่ตามอยู่ 43 แต้ม โชว์คัมแบ็กด้วยการเคลียร์โต๊ะได้ 43 แต้มพอดี ตีเสมอและบังคับให้ต้องแทงลูกดำซ้ำ (respotted black) แต่ความโชคร้ายเข้าข้างโรเบิร์ตสัน เมื่อวิลสันพลาดแทงเซฟ ส่งขาวลงกลางเอง ทำให้โรเบิร์ตสันขึ้นนำอีกครั้งเป็น 5-4
อย่างไรก็ตาม นักสู้ตัวจริงอย่างวิลสันไม่ยอมแพ้ เขาตอกกลับด้วยเบรก 89 แต้ม ไล่เจ๊า 5-5 แล้วในเฟรมตัดสิน โรเบิร์ตสันดันพลาดเปิดให้ลูกแดงอยู่กลางโต๊ะ วิลสันไม่ปล่อยโอกาสทองนี้ให้หลุดมือ กด total clearance 134 แต้มเต็ม สังหารชัยชนะอย่างสุดสง่างาม 6-5 พลิกจากขอบเหวสู่แสงสว่างได้อย่างน่าเกรงขาม
หลังจบเกม วิลสันเปิดใจว่า “ผมภูมิใจมากที่ผ่านเข้าสู่รอบชิงฯ ในรายการที่มีผู้เล่นระดับโลกแบบนี้ แค่รอบก่อนรองฯ ก็มีถึง 7 คนที่เป็นแชมป์โลก มันแสดงถึงระดับของการแข่งขันอย่างแท้จริง”
“ผมเล่นได้ดีมากในสองรอบแรกที่เจอกับ มาร์ค อัลเลน และ มาร์ค วิลเลียมส์ ซึ่งทั้งคู่คือสุดยอดนักสนุกเกอร์ ผมแค่เริ่มต้นช้ากับนีล และเปิดโอกาสให้เขาคุมเกมได้ แต่ที่ผมกลับมาได้ ทั้งที่ตาม 1-4 และเสียเฟรมสุดเจ็บใจในเฟรม 9 ผมภูมิใจกับความมุ่งมั่นของตัวเองจริง ๆ”
ด้วยฟอร์มระดับนี้ไม่ต้องสงสัยเลยว่า ไคเรน วิลสัน พร้อมเต็มร้อยสำหรับการไล่ล่าโทรฟี่ใบที่ 4 ของฤดูกาล และแฟนสนุกเกอร์ทั่วโลกต่างจับตารอดูว่าเขาจะสามารถคว้าแชมป์แรงกิ้งที่ 10 ในอาชีพได้หรือไม่
ติดตามทุกข่าวสารในวงการสนุกเกอร์แบบเข้มข้นที่สุด พร้อมบทวิเคราะห์แมตช์สำคัญก่อนใครได้ที่ สนุกเกอร์สดบ้านกีฬา
