วงการสนุ๊กเกอร์ต้องพบกับความสูญเสียครั้งใหญ่ เมื่อ ซิลวิโน ฟรานซิสโก ตำนานนักสนุ๊กเกอร์แห่งทวีปแอฟริกา ผู้เป็นนักกีฬาจากทวีปนี้เพียงคนเดียวที่เคยคว้าแชมป์รายการจัดอันดับ เสียชีวิตลงในเดือนนี้ด้วยวัย 78 ปี การเดินทางอันยิ่งใหญ่ของเขาในวงการสนุ๊กเกอร์ได้สร้างแรงบันดาลใจและทิ้งมรดกไว้ให้กับวงการกีฬา
แอดไลน์ @Bankeela รับลิ้งดูบอล ทีเด็ด วิเคราะห์บอลจากทางบ้านกีฬา
ซิลวิโนเกิดใน แอฟริกาใต้ เมื่อปี 1946 เขาเติบโตมาในครอบครัวที่มีความผูกพันกับกีฬาคิว โดยมีพี่ชาย แมนนี่ ฟรานซิสโก เป็นนักบิลเลียดชั้นนำ และหลานชาย ปีเตอร์ ที่ภายหลังกลายเป็นหนึ่งในนักสนุ๊กเกอร์ระดับท็อป 16 ของโลก พื้นฐานที่แข็งแกร่งนี้เป็นจุดเริ่มต้นที่นำพาซิลวิโนเข้าสู่เส้นทางอาชีพที่เปี่ยมไปด้วยความสำเร็จ
ในปี 1981 ซิลวิโนย้ายไปอังกฤษเพื่อไล่ตามความฝันในวงการสนุ๊กเกอร์ เขาเริ่มต้นอาชีพอย่างแข็งแกร่งและสร้างชื่อเสียงทันที ในการลงเล่น เวิลด์แชมเปี้ยนชิพ ครั้งแรกปี 1982 เขาผ่านรอบคัดเลือกสองรอบ ก่อนเอาชนะ เดนนิส เทย์เลอร์ 10-7 และ ดีน เรย์โนลด์ส 13-8 จนเข้าสู่รอบก่อนรองชนะเลิศ แม้จะพ่ายต่อ เรย์ รีอาร์ดอน แต่การเข้ารอบนี้ถือเป็นหนึ่งในช่วงเวลาที่ดีที่สุดในเส้นทางอาชีพของเขา
จุดสูงสุดในเส้นทางของเขามาถึงในปี 1985 ที่รายการบริติชโอเพ่น ณ เมืองดาร์บี ซิลวิโนโชว์ฟอร์มยอดเยี่ยม เอาชนะนักสนุ๊กเกอร์ระดับตำนานอย่าง จิมมี่ ไวท์, โทนี่ มีโอ และ อเล็กซ์ ฮิกกินส์ ก่อนคว้าชัยชนะเหนือ เคิร์ก สตีเวนส์ 12-9 ในรอบชิงชนะเลิศ ซึ่งมีผู้ชมสูงถึง 15.5 ล้านคนผ่าน ITV และคว้ารางวัลเงินสดสูงสุดในขณะนั้นถึง 50,000 ปอนด์
ซิลวิโนยังทำผลงานได้โดดเด่นในรายการอื่น โดยเข้าถึงรอบรองชนะเลิศในรายการจัดอันดับถึงสามครั้ง และติดอันดับ 16 อันดับแรกของโลก ต่อเนื่องสี่ฤดูกาล เขายังคงเป็นนักสนุ๊กเกอร์จากทวีปแอฟริกาที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดจนถึงปัจจุบัน
ทั้งนี้ WST และ WPBSA ได้แสดงความเสียใจอย่างสุดซึ้งต่อการจากไปของซิลวิโน พร้อมส่งกำลังใจถึงภรรยา จูน และครอบครัวของเขา
แม้เขาจะจากไป แต่ ซิลวิโน ฟรานซิสโก จะยังคงเป็นตำนานที่ไม่เคยลบเลือนไปจากหน้าประวัติศาสตร์ของวงการสนุ๊กเกอร์
ติดตามข่าวสารสนุ๊กเกอร์ได้ที่ : สนุกเกอร์สดบ้านกีฬา
