โอเว่น ฮากรีฟฟ์ อดีตดาวเตะของ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด และทีมชาติอังกฤษ ออกโรงแสดงความคิดเห็นถึงสถานการณ์ของ ลิเวอร์พูล ภายใต้การนำทีมของกุนซือคนใหม่ อาร์เน่ สล็อต โดยเขาเชื่อว่าการที่ “หงส์แดง” ไม่มี กองกลางตัวรับขนานแท้ อาจเป็นอุปสรรคสำคัญที่ทำให้พวกเขาชวดแชมป์ พรีเมียร์ลีก อังกฤษ หรือ ยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ ลีก ในฤดูกาลนี้
อาร์เน่ สล็อต ได้เข้ามารับตำแหน่งแทน เจอร์เก้น คล็อปป์ ที่อำลาทีมไปในช่วงซัมเมอร์ที่ผ่านมา และกุนซือชาวดัตช์คนนี้ก็สามารถปรับปรุงทีมลิเวอร์พูลได้อย่างรวดเร็ว ด้วยการนำทีมขึ้นเป็นจ่าฝูงของลีกอย่างน่าประทับใจ พร้อมสร้างระบบการเล่นที่ดุดันและเหนียวแน่นมากขึ้นอย่างชัดเจน ซึ่งเป็นจุดที่ทำให้แฟนบอลรู้สึกมั่นใจในผลงานของทีมภายใต้การคุมทัพของเขา
หนึ่งในปัจจัยสำคัญที่ทำให้ลิเวอร์พูลมีผลงานโดดเด่นก็คือการเล่นของ ไรอัน กราเฟนแบร์ก ดาวรุ่งชาวดัตช์ ที่เข้ามารับบทผู้เล่นหมายเลข 6 หรือกองกลางตัวรับ แม้ว่าตำแหน่งนี้จะไม่ใช่ตำแหน่งถนัดของเขา แต่ด้วยศักยภาพที่ สล็อต ดึงออกมาได้อย่างเต็มที่ ทำให้ กราเฟนแบร์ก กลายเป็นกำลังหลักที่ทีมขาดไม่ได้เลยในตอนนี้
อย่างไรก็ตาม โอเว่น ฮากรีฟฟ์ ได้แสดงมุมมองที่แตกต่างออกไป โดยเขาเห็นว่าแม้ กราเฟนแบร์ก จะทำผลงานได้ดี แต่เขาไม่ใช่ กองกลางตัวรับธรรมชาติ ซึ่งในระยะยาวแล้ว ลิเวอร์พูล จะประสบความยากลำบากในการคว้าแชมป์ลีกหรือแชมป์ยุโรป หากไม่มีนักเตะผู้เชี่ยวชาญในการเล่นเกมรับโดยเฉพาะ เหมือนในยุคที่มี จอร์แดน เฮนเดอร์สัน และ ฟาบินโญ่ คุมแดนกลาง
“เขาเป็นผู้เล่นที่ยอดเยี่ยม เขามีส่วนสูงถึง 190 ซม. และอายุเพียง 22 ปีเท่านั้น เขามีทุกอย่างที่กองกลางต้องการ แต่ปัญหาคือเขาไม่ใช่ กองกลางตัวรับที่เชี่ยวชาญ นั่นคือสิ่งที่ลิเวอร์พูลขาดอยู่” ฮากรีฟฟ์กล่าวอย่างชัดเจน พร้อมเสริมว่า “การคว้าแชมป์ใหญ่ ๆ อย่างพรีเมียร์ลีกหรือแชมเปี้ยนส์ ลีก คุณจำเป็นต้องมีผู้เล่นที่เชี่ยวชาญในการเล่นเกมรับ”
เขายังยกตัวอย่างถึงอดีตที่ลิเวอร์พูลเคยประสบความสำเร็จเมื่อมี ฟาบินโญ่ คอยป้องกันอยู่หน้าแนวรับ หรือการที่ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ มี โรดรี้ ที่เป็นหนึ่งในผู้เล่นตัวรับที่สำคัญของทีม ซึ่งถือเป็นส่วนหนึ่งที่ทำให้พวกเขาประสบความสำเร็จอย่างต่อเนื่อง
แม้จะมีข้อกังวลเรื่องกองกลางรับ แต่ฮากรีฟฟ์ก็ยอมรับว่า ไรอัน กราเฟนแบร์ก ทำผลงานได้ดีในบทบาทที่ได้รับโอกาส และได้พิสูจน์ความสามารถของเขาให้เห็นแล้ว “เขาคว้าโอกาสของเขาได้อย่างยอดเยี่ยม และนั่นคือสิ่งที่นักฟุตบอลทุกคนต้องการ” ฮากรีฟฟ์กล่าวยกย่อง
อย่างไรก็ตาม ฮากรีฟฟ์ก็ทิ้งท้ายไว้อย่างชัดเจนว่า “บททดสอบที่แท้จริงกำลังรออยู่ในอนาคต และลิเวอร์พูลจำเป็นต้องเสริมทัพในตำแหน่งกองกลางรับให้ได้ หากต้องการคว้าแชมป์” โดยเขามองว่าการเสริมทัพในตำแหน่งนี้เป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ หากทีมหวังที่จะประสบความสำเร็จในฤดูกาลนี้
ติดตามข่าวบอลนอกอัพเดทก่อนใครที่ ข่าวกีฬาฟุตบอลบ้านกีฬา
