สโมสรฟุตบอลลูตันทาวน์ Luton Town หรือที่รู้จักในฉายา The Hatters (เดอะ แฮตเตอร์ส) เป็นสโมสรฟุตบอลอาชีพที่ตั้งอยู่ในเมืองลูตัน ประเทศอังกฤษ ปัจจุบันแข่งขันในระดับพรีเมียร์ลีก ซึ่งถือเป็นระดับสูงสุดของฟุตบอลอังกฤษ สโมสรนี้ก่อตั้งขึ้นในปี ค.ศ. 1885 พร้อมการเป็นพันธมิตรกับสมาคมฟุตบอลเบนฟอร์ดเชียร์เคาน์ตี้ มีสนามเหย้าของสโมสรอยู่บนถนนเคนิลเวิร์ธ ซึ่งถูกใช้มาตั้งแต่ปี 1905 ตลอดประวัติศาสตร์ ลูตันทาวน์เอฟซีประสบความสำเร็จในการคว้าถ้วยรางวัลต่าง ๆ แต่ก็ต้องมาประสบกับความท้าทายทางการเงิน จึงได้รับการเลื่อนชั้นและตกชั้นหลายครั้ง แล้วกลายมาเป็นสมาชิกของลีกสูงสุดระหว่างปี 1982-1992 โดยหนึ่งในถ้วยรางวัลสำคัญที่สโมสรได้รับ คือ ฟุตบอลลีกคัพในปี 1988
ประวัติความเป็นมาของสโมสรลูตัน ทาวน์
ความเป็นมาของสโมสรฟุตบอลลูตัน ทาวน์ เริ่มต้นก่อตั้งครั้งแรกในปี 1885 หรือมากกว่า 139 ปีมาแล้ว เป็นสโมสรประจำเมืองลูตัน ประเทศอังกฤษ และยังเป็นหนึ่งในพันธมิตรของสโมสรเบนฟอร์ดเชียร์เคาน์ตี เคยอยู่ในจุดสูงสุดและต่ำสุดมาแล้ว เนื่องจากต้องเจอกับวิกฤตทางการเงิน ทำให้จากที่เคยเป็นสโมสรที่มีการพัฒนาอย่างต่เนื่องและเป็นที่สนใจ กลายเป็นสโมสรที่จะตกชั้นบ่อยครั้งที่สุด ทางสโมสรลูตันถือว่าเป็นหนึ่งในสโมสรฟุตบอลอาชีพทางตอนใต้ ของประเทศอังกฤษแห่งแรก ในปี ค.ศ. 1891 และเข้าสู่การแข่งขันลีกสำคัญในปี ค.ศ. 1897-1898
หลังจากนั้น 10 ปี ก็ได้ออกจากการแข่งขันระดับลีก เนื่องจากว่าเจอกับปัญหาทางการเงินอย่างหนัก และใช้เวลามากกว่า 20 ปี โดยในปี ค.ศ. 1920 จึงกลับเข้ามาแข่งขันในลีกฟุตบอลอังกฤษอีกครั้ง เรียกได้ว่าช่วงเวลาที่ตกต่ำมากที่สุดก็ว่าได้ จนมาถึงปี ค.ศ. 1955-1956 สโมสรเข้าสู่การแข่งขันฟุตบอลถ้วย และก้าวขึ้นไปชิงแชมป์กับทางสโมสรน็อตติงแฮมฟอร์เรสต์ และกลายเป็นแชมป์บอลถ้วย แต่ทว่าหลังจากนั้นก็ตกอันดับในลีก ซึ่งเป็นการตกอันดับ 2 ครั้งในช่วงเวลาแค่ 5 ปี เท่านั้น กลายเป็นสโมสรแรกที่คว้าแชมป์ฟุตบอลถ้วย แต่กลับตกอันดับสู่ดิวิชัน 4 กว่าที่สโมสรแห่งนี้จะเลื่อนชั้นกลับมาในปี ค.ศ. 1974-1975
จนกระทั่งในปี ค.ศ. 1981-1982 ทางสโมสรได้เลื่อนอันดับ และสร้างประวัติศาสตร์เอาชนะยอดสโมสรอย่างอาร์เซนอล ในรายการแข่งขันฟุตบอลลีกคัพ เรียกได้ว่าเป็นหนึ่งในผลงานที่น่าประทับใจของแฟนบอล เมื่อปี ค.ศ. 2007 ทางสโมสรเกิดปัญหาทางการเงินอย่างหนักอีกครั้ง ทำให้ภาพรวมและการตกลงไปแข่งขันในลีกที่ต่ำกว่า เคยถูกตัดถึง 30 แต้ม ในปี ค.ศ. 2008 มีความผิดโทษกฎของการเงิน กว่าที่จะก้าวขึ้นมาลีกสูงสุดได้เมื่อปี ค.ศ. 2021-2022 โดยในเวลานั้นจะต้องเจอกับสโมสรคอเวนทรีซิตีในนัดชิงชนะเลิศเพลย์ออฟ และเป็นการแข่งแบบครบเวลา ต้องยิงจุดโทษเพื่อที่จะหาผู้ชนะ ในเวลานั้นทางสโมสรลูตัน ทาวน์ สามารถที่จะทำผลงานได้ดีและเอาชนะจนเลื่อนชั้นเข้าสู่ลีกสูงสุดได้อีกครั้ง
ผลงานที่ผ่านมาในอดีตของสโมสรลูตัน ทาวน์
เกีตรติยศของสโมสรแห่งนี้ และการคว้าแชมป์ทุกรายการตั้งแต่ก่อตั้งสโมสรมา จะช่วยเพิ่มเติมความน่าสนใจให้กับแฟนบอลได้มากขึ้น ถึงแม้ว่าในเวลานี้ภาพรวมอาจจะไม่ดีเท่าไหร่นัก แต่ถ้าได้ดูข้อมูลเหล่านี้จะช่วยให้เข้าใจว่า ความเป็นมาและการอยู่ในจุดสูงสุด จัดเป็นประวัติศาสตร์ที่น่าจดจำ โดยเริ่มจากการคว้าแชมป์ดิวิชัน 2 ในปี ค.ศ. 1987-1982 แชมป์ดิวิชัน 3 ในปี ค.ศ. 1936-1937 (ลีกใต้) ปี ค.ศ. 2004-2005 และ 2018-2019
แชมป์ดิวิชัน 4 ในปี ค.ศ. 1967-1968 แชมป์คอนเฟอร์เรนซ์พรีเมียร์ ในปี ค.ศ. 2013-2014 ฟุตบอลถ้วย FA CUP ในปี ค.ศ. 1958-1959 ฟุตบอลลีกคัพ ในปี ค.ศ. 1987-1988 และ ELF โทรฟี่ ในปี ค.ศ.2008-2009 จากข้อมูลในการคว้าแชมป์ทั้งหมด จะเห็นได้ว่าไม่มีระดับยุโรปเลยแม้แต่ครั้งเดียว ซึ่งอาจจะประสบความสำเร็จในแค่ระดับประเทศเท่านั้น ถ้าใครที่ชอบดูการแข่งขันฟุตบอลและมองหาสโมสรที่มีประวัติอันยาวนาน มีเอกลักษณ์ พร้อมกับแฟนบอลมากมาย ลูตัน ทาวน์ เป็นอีกทางเลือกที่น่าสนใจเลยทีเดียว
สรุปสถานการณ์โดยรวมของลูตัน ทาวน์ ในปี 2023-2024
ลูตัน ทาวน์ ตกอันดับไปแข่งขันฟุตบอลในลีกแชมป์เปี้ยนชิพอย่างเป็นทางการแล้ว เรียกได้ว่าไม่สามารถที่จะแข่งขันกับมาตรฐานของลีกสูงสุดในประเทศได้ จากผลงานทั้งหมด ลงแข่งขัน 38 นัด สามารถที่จะเก็บชัยชนะได้เพียงแค่ 6 นัดเท่านั้น เสมอมากกว่า 8 นัด และแพ้ไปถึง 24 นัดด้วยกัน จากข้อมูลตารางคะแนน จะเห็นได้ถึงมาตรฐานและความพร้อมของสโมสรแห่งนี้ มีประตูได้/เสียติดลบไปถึง 33 ประตูด้วยกัน ผลงานไม่น่าประทับใจ อาจจะมีการชนะสโมสรใหญ่ได้บ้าง แต่สุดท้ายแล้วก็ถือว่าสถานการณ์ยังไม่ดีพอ จากข้อมูลทั้งหมดนี้บอกได้ว่าโอกาสที่จะกลับขึ้นมาสู่ลีกสูงสุดอีกครั้ง คงจะเป็นเรื่องที่ยากมากพอสมควร เนื่องจากไม่มีการเปลี่ยนแปลงในทิศทางที่ดีขึ้น แต่ทุกอย่างก็คงจะต้องดูตามสถานการณ์จริงต่อไป เพราะอาจจะมีการเปลี่ยนแปลงก่อนที่จะเริ่มต้นการแข่งขันครั้งใหม่ก็เป็นไปได้
