เดือดจริงไม่จกตา! เดรย์มอนด์ กรีน ฟอร์เวิร์ดจอมแสบแห่ง โกลเด้น สเตท วอร์ริเออร์ส เปิดใจแบบไม่มีกั๊กผ่านสื่อดังว่าเขาเคย “เกลียดขี้หน้า” เลอบรอน เจมส์ แบบเต็มอก ก่อนทุกอย่างจะค่อย ๆ เปลี่ยนไปจากคู่ปรับบนคอร์ทสู่ความสนิทสนมลึกซึ้งระดับพี่น้องร่วมวงการ โดยมีจุดเปลี่ยนสำคัญอยู่ที่การที่ทั้งคู่ใช้ตัวแทนบริหารคนเดียวกัน จนทำให้มีโอกาสได้ใช้เวลาและทำความเข้าใจกันมากขึ้นนอกสนาม
ในบทสัมภาษณ์กับ NBC Sports Bay Area กรีนเผยว่า ความสัมพันธ์กับเลอบรอนในช่วงแรกนั้นห่างไกลจากคำว่า “มิตรภาพ” โดยเฉพาะในยุคที่พวกเขาต้องปะทะกันในศึก NBA Finals ระหว่าง วอร์ริเออร์ส กับ คลีฟแลนด์ คาวาเลียร์ส ที่ต่างฝ่ายต่างพร้อมบดขยี้กันเต็มที่เพื่อความเป็นหนึ่งในลีก
“ไม่เลย ผมเกลียดขี้หน้า ‘บรอน’ ในตอนนั้น” กรีนกล่าวอย่างตรงไปตรงมา “เราไม่มีความสัมพันธ์กันเลยด้วยซ้ำ ผมรู้จักและสนิทกับ มาเวอริค คาร์เตอร์ กับ ริช พอล มากกว่า แต่กับบรอน ผมไม่เคยรู้จักเขาแบบนั้นมาก่อน”
เรื่องราวเริ่มเปลี่ยนเมื่อถึงช่วง ออล-สตาร์ 2017 ที่จัดขึ้นที่นิวออร์ลีนส์ เมื่อกรีนยังไม่มีแผนการเดินทางหลังเกม และเกิดถามมาเวอริคว่าเขาจะไปที่ไหนต่อ ได้คำตอบว่า “แองกวิลลา” ซึ่งเป็นเกาะในทะเลแคริบเบียนที่เลอบรอนและเพื่อนสนิทจะเดินทางไปพักผ่อนกันต่อ กรีนตัดสินใจขอร่วมทริปนั้นแบบกะทันหัน
เขาเล่าว่า “ผมถามแมฟว่า ‘แน่ใจนะว่าผมไปด้วยได้?’ เขาก็ตอบว่า ‘เดี๋ยวขอดูก่อนว่ามีที่บนเครื่องไหม’” ซึ่งท้ายที่สุดแล้ว เลอบรอนถึงขั้นจัดหาเครื่องบินอีกลำให้กรีน เพื่อให้เขาสามารถบินร่วมกับกลุ่มเพื่อนได้อย่างไม่ลำบาก และยังจัดบ้านพักที่ โรงแรมโฟร์ซีซั่นส์ ไว้ให้แบบสุดพิเศษ แม้ในตอนแรกจะดูเหมือนว่าบรอนไม่อยากให้เขาอยู่ร่วมหลังเดียวกันก็ตาม
นั่นคือจุดเริ่มต้นที่ค่อย ๆ พัฒนาความสัมพันธ์จากความไม่ชอบกลายเป็นความเคารพ และต่อยอดสู่ความสนิทสนมแบบที่แฟน ๆ อาจคาดไม่ถึง
“ผมกับเขาเริ่มเข้าใจกันเมื่อได้ใช้เวลาร่วมกันมากขึ้น พอผมอยู่กับแมฟและริชบ่อย ๆ ผมก็เริ่มเห็นว่าไอ้ผู้ชายคนนี้มันก็เหมือนผมนี่หว่า ใช้ภาษาพูดเดียวกัน มาจากพื้นที่ใกล้เคียงกัน มีแนวคิดคล้ายกัน พอได้พูดคุยลึก ๆ มันเลยเกิดความผูกพันขึ้นมา” กรีนเผยด้วยน้ำเสียงจริงใจ
เลอบรอนเองก็เคยแซวพรรคพวกว่า “ทำไมพวกนายถึงไปยุ่งกับหมอนี่ล่ะ?” แต่พอได้รู้จักกันจริง ๆ ความสัมพันธ์ที่เริ่มจากการสบประมาท กลับกลายมาเป็นมิตรภาพที่แข็งแกร่งเกินคาด และกลายเป็นอีกหนึ่งเรื่องราวสุดคลาสสิกของวงการบาสเกตบอลเอ็นบีเอ
จากคู่กัดในสนามที่พร้อมประทะกันทุกเสี้ยววินาที สู่คู่หูต่างทีมที่เคารพและเข้าใจกันลึกซึ้ง ความสัมพันธ์ของ เดรย์มอนด์ กรีน และ เลอบรอน เจมส์ คืออีกหนึ่งบทพิสูจน์ว่าโลกกีฬาไม่ได้มีแค่ชัยชนะหรือพ่ายแพ้ แต่มันยังเต็มไปด้วยเรื่องราวของมนุษย์ที่น่าทึ่งยิ่งกว่าเกมบนคอร์ทเสียอีก
ติดตามเรื่องราวเข้มข้นแบบนี้ รวมถึงข่าววงการ NBA และกีฬาระดับโลกได้ทุกวัน ที่ บาสสดบ้านกีฬา เว็บเดียวที่ให้คุณมากกว่าข่าวกีฬา!
