แฟรนไชส์ โตรอนโต แรปเตอร์ส ทีมดังแห่งวงการ NBA ประกาศใช้ ออปชั่นทีม เพื่อขยายสัญญาของ ดาร์โก รายาโควิช เฮดโค้ชที่มากฝีมือให้ทำหน้าที่คุมทีมต่อไปจนถึง ฤดูกาล 2026-27 การตัดสินใจครั้งนี้ถือเป็นการการันตีค่าจ้างและความไว้วางใจจากสโมสรที่มีต่อกุนซือวัยเก๋ารายนี้ เพื่อให้เขาได้สานต่อโปรเจกต์สร้างทีมใหม่ให้ประสบความสำเร็จในอนาคต
รายงานจาก สปอร์ตส์เน็ตเวิร์ก แคนาดา เปิดเผยว่า รายาโควิช กำลังจะสิ้นสุดปีที่สองของเขาในฐานะเฮดโค้ชของ โตรอนโต แรปเตอร์ส หลังจากที่เข้ามารับตำแหน่งเมื่อช่วง ซัมเมอร์ปี 2023 โดยได้รับมอบหมายหน้าที่ที่ท้าทายอย่างยิ่งในการสร้างทีมขึ้นมาใหม่หลังจากสิ้นสุดยุคของ สองฟอร์เวิร์ดชื่อดังอย่าง ปาสกาล ซิยาก็อม และ โอจี อานูโนบี้ สมาชิกคนสำคัญจากชุดแชมป์ เอ็นบีเอ 2019 ที่เคยพา แรปเตอร์ส คว้าแชมป์อันยิ่งใหญ่
ช่วงเวลาการสร้างทีมใหม่ภายใต้การคุมทีมของ รายาโควิช นั้นเต็มไปด้วยการเปลี่ยนแปลงและการปรับปรุงโครงสร้างทีมที่สำคัญ หนึ่งในจุดเปลี่ยนที่สำคัญคือการมีส่วนร่วมใน ดีลเทรดใหญ่ ที่ทำให้ จิมมี่ บัตเลอร์ ย้ายไปสู่ โกลเด้น สเตต วอร์ริเออร์ส ในขณะที่ โตรอนโต แรปเตอร์ส ตัดสินใจรับหน้าที่ดูแล แบรนด้อน อินแกรม ฟอร์เวิร์ดดาวดังจาก นิว ออร์ลีนส์ เพลิแกนส์ มาร่วมทัพ
สิ่งที่น่าจับตามองคือการที่ โตรอนโต แรปเตอร์ส ได้มอบสัญญาใหม่ให้กับ แบรนด้อน อินแกรม เป็นระยะเวลา 3 ปี แม้ว่าดาวเด่นรายนี้จะยังไม่เคยลงเล่นให้กับทีมเลยแม้แต่นัดเดียว การตัดสินใจดังกล่าวสะท้อนให้เห็นถึงความเชื่อมั่นที่สโมสรมีต่อ รายาโควิช และแผนการสร้างทีมใหม่ที่เขาวางเอาไว้
ตั้งแต่ที่ รายาโควิช เข้ามารับตำแหน่ง เฮดโค้ช ต่อจาก นิค เนิร์ส ทีมทำผลงานได้ 53 ชนะ และ 104 แพ้ แม้ว่าสถิติจะดูไม่น่าประทับใจ แต่สปิริตของทีมและทิศทางการพัฒนาในระยะยาวกลับถือว่าเป็นไปในทิศทางที่ดี โดยเฉพาะเมื่อพิจารณาถึงความสามารถในการพัฒนานักกีฬาและการปรับตัวเข้ากับสถานการณ์ที่ท้าทาย
ดาร์โก รายาโควิช ไม่ใช่โค้ชที่ธรรมดา ประสบการณ์การทำงานของเขาก่อนที่จะมายัง NBA นั้นเต็มไปด้วยความหลากหลายและคุณค่า เขาเริ่มต้นการทำงานที่บ้านเกิดใน เซอร์เบีย ก่อนจะเดินทางไปสร้างชื่อเสียงใน ลีกสเปน ซึ่งเป็นหนึ่งในลีกที่เข้มข้นที่สุดในโลก การเดินทางสู่ NBA ของเขาเริ่มต้นด้วยการเป็น เฮดโค้ช ทัลซ่า 66เซอร์ส ในระดับ จีลีก ก่อนที่จะได้เข้าร่วมเป็น ผู้ช่วยเฮดโค้ช กับทีมดังอย่าง โอกลาโฮม่า ซิตี้ ธันเดอร์, ฟีนิกซ์ ซันส์ และ เมมฟิส กริซซ์ลี่ส์ จนกระทั่งได้ก้าวขึ้นมาเป็นเฮดโค้ชอันดับหนึ่งที่ สกอตเตีย แบงก์ อารีน่า
การตัดสินใจใช้ ออปชั่นทีม เพื่อยืดสัญญาของ รายาโควิช ครั้งนี้ ไม่เพียงแค่เป็นการยืนยันถึงความเชื่อมั่นที่สโมสรมีต่อเขา แต่ยังเป็นการส่งสัญญาณให้เห็นว่าทีมกำลังเดินหน้าไปในทิศทางที่ถูกต้อง แม้จะต้องเจอกับอุปสรรคและความยากลำบากในช่วงแรก แต่การสร้างทีมใหม่ที่เต็มไปด้วยพลังและความมุ่งมั่นอาจเป็นสิ่งที่ โตรอนโต แรปเตอร์ส ต้องการเพื่อกลับมาทวงบัลลังก์แห่ง NBA อีกครั้ง
สำหรับแฟนบาสเกตบอลทั่วโลก โดยเฉพาะสาวก แรปเตอร์ส ต่างตั้งตารอดูว่าการทำงานของ ดาร์โก รายาโควิช จะนำพาทีมไปสู่ความสำเร็จได้หรือไม่ในฤดูกาลที่จะมาถึง แต่ที่แน่นอนคือ การต่อสัญญาครั้งนี้แสดงให้เห็นถึงความมั่นใจที่สโมสรมีต่อโค้ชรายนี้อย่างแท้จริง
ติดตามข่าวสารวงการบาสเกตบอล NBA และบทความที่เข้มข้นดุดันได้ที่ บาสสดบ้านกีฬา
