ในโลกของ NBA ที่เต็มไปด้วยดาวดังและฝีมือระดับโลก การจะก้าวขึ้นมามีชื่ออยู่ในทำเนียบ ผู้เล่นเกมรับยอดเยี่ยมแห่งปี ไม่ใช่เรื่องง่าย แต่สำหรับชายชื่อ เดรย์มอนด์ กรีน ฟอร์เวิร์ดตัวเก๋าของ โกลเด้น สเตต วอร์ริเออร์ส เขากล้าประกาศชัดเต็มเสียงว่า ปีนี้เขาต้องมีชื่ออยู่ในโผผู้ท้าชิง!
จุดเปลี่ยนสำคัญที่ทำให้ชื่อของกรีนกลับมาอยู่ในสปอตไลต์ของสื่อกีฬาอีกครั้ง คือฟอร์มการเล่นสุดเข้มในเกมที่ วอร์ริเออร์ส เปิดบ้านเอาชนะ มิลวอกี บัคส์ ไปอย่างเด็ดขาด 104-93 คะแนน โดยไฮไลต์อยู่ที่การปิดตาย ยานนิส อันเทโทคุนโป้ ซูเปอร์สตาร์ MVP 2 สมัยของบัคส์ ชนิดหมดพิษสง
ในเกมนี้ เดรย์มอนด์ ทำสถิติ 4 บล็อค 2 สตีล พร้อมทั้งเป็นตัวคุมเกมรับที่ช่วยจำกัดการทำคะแนนของยานนิสไว้ได้เพียง 20 แต้มเท่านั้น แถมยังยิงฟิลด์โกลได้แค่ 5 จาก 16 ครั้ง ซึ่งนับเป็นฟอร์มการชู้ตที่แย่ที่สุดของยานนิสในรอบ 2 ฤดูกาลหลัง อีกทั้งการที่บัคส์ทำได้เพียง 93 คะแนนในเกมนี้ ก็ถือเป็นสถิติคะแนนต่ำที่สุดของพวกเขาในซีซั่นปัจจุบันด้วย
จากฟอร์มการเล่นระดับมาสเตอร์คลาสในเกมรับ กรีนไม่รอช้า ออกมาเรียกร้องความสนใจจากผู้มีสิทธิ์ลงคะแนนรางวัล DPOY ทันที พร้อมยืนยันแบบไม่กั๊กว่าเขาสมควรได้รับการพิจารณาในฐานะตัวเต็ง “ผมมองไปรอบลีก และไม่เห็นว่าจะมีใครสร้างอิทธิพลเกมรับได้แบบผม” กรีนกล่าวอย่างมั่นใจ
“ไม่มีใครสามารถปะทะกับแนวรุกของอีกทีมได้ทั้งทีมแบบที่ผมทำได้ ผมเชื่อในสิ่งที่ผมทำ 1,000% โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เมื่อ วิคเตอร์ เวมบานยาม่า (จากซานอันโตนิโอ สเปอร์ส) ถูกปิดฤดูกาลไปแล้ว ผมยิ่งเห็นโอกาสชัดเจนว่าตำแหน่งนี้มันต้องเป็นของผม”
กรีนยังเสริมอีกว่า “ผมมั่นใจล้านเปอร์เซ็นต์ว่าชื่อของผมต้องอยู่ในใจของผู้ลงคะแนน และผมยังเหลืออีก 13 เกมในฤดูกาลนี้เพื่อพิสูจน์ผลงานให้ชัดเจนยิ่งกว่าเดิม”
แม้จะเคยคว้ารางวัล ผู้เล่นเกมรับยอดเยี่ยมแห่งปี มาแล้วเมื่อปี 2017 แต่ช่วงหลังเขากลับมีปัญหาทั้งในและนอกสนาม ทั้งกรณีทะเลาะกับเพื่อนร่วมทีม รวมถึงแบ่งเวลาไปทำพ็อดแคสต์ จนผลงานตกลงไปบ้างในบางช่วง ทว่าฤดูกาล 2024-25 นี้ ดูเหมือนเดรย์มอนด์ กรีนจะกลับมาเป็นผู้นำเกมรับตัวจริงเสียงจริงของวอร์ริเออร์สอีกครั้ง
ถ้าเขารักษาฟอร์มแบบนี้ไว้ได้จนจบฤดูกาล ก็น่าจะเป็นเรื่องยากที่ชื่อของเขาจะหลุดจากโผตัวเต็งในรางวัลนี้อย่างแน่นอน
ติดตามทุกพลังการป้องกัน เกมมันส์ ๆ และข่าวกีฬาเข้มข้นแบบนี้ได้ที่ บาสสดบ้านกีฬา
