เปิดฉากศึกคิวโลกกลางทะเลทรายซาอุฯ
ศึกคิวระดับโลกเปิดม่านอย่างเป็นทางการในรายการ สนุกเกอร์ แชมเปี้ยนชิพ หรือศึก “สนุกเกอร์ลูกบอลทองคำ” ที่กรุงริยาดห์ เมืองหลวงของ ซาอุดี อาระเบีย ระหว่างวันที่ 19-21 พฤศจิกายน ที่ โกล้บ เธียเตอร์ สนามแข่งขันสุดหรูใจกลางเมืองหลวง มหกรรมคิวคิวครั้งนี้เป็นทัวร์นาเมนต์แบบรับเชิญ ไม่คิดคะแนนสะสมแรงกิ้ง แต่ดีกรีความมันและความดุเดือดไม่แพ้รายการเมเจอร์ระดับโลก เพราะรวมตัวท็อปของวงการคิวไว้แน่นโต๊ะ
บรรยากาศก่อนเปิดฉากค่ำคืนนี้เดือดตั้งแต่ยังไม่เริ่มตี เพราะแฟนคิวทั้งโลกจับจ้องไปที่ชื่อของ รอนนี่ โอซัลลิแวน และ จอห์น ฮิกกิ้นส์ สองตำนานคิวโลกที่พร้อมลงมาหวดในรอบ 8 คนสุดท้าย ขณะเดียวกันแฟนเอเชียก็กำลังรอเชียร์สองตัวแทนจากฝั่งเอเชียอย่าง ติง จุนฮุย และ ชอว์น เมอร์ฟี่ ที่ต้องลงเล่นรอบแรกกับนักแม่นคิวเจ้าถิ่นในค่ำคืนเปิดสนาม
แฮชแท็ก #snookersociety เลยถูกหยิบมาใช้กันรัวๆ บนโลกออนไลน์ เพราะนี่คือหนึ่งในทัวร์นาเมนต์ที่ถูกมองว่าจะเป็นจุดเปลี่ยนครั้งสำคัญของสนุกเกอร์ยุคใหม่ ที่เงินรางวัลและความอลังการย้ายฐานมาโชว์ของในตะวันออกกลางเต็มตัว
รูปแบบแข่งขันและเงินรางวัลสุดโหด
ศึก สนุกเกอร์ แชมเปี้ยนชิพครั้งนี้เป็นรายการรับเชิญล้วนๆ แข่งกันระหว่าง 19-21 พฤศจิกายน แชมป์เก่าคือ มาร์ก อัลเลน ที่ยังยืนหนึ่งกลับมาป้องกันแชมป์อีกครั้ง คราวนี้การแข่งขันจัดในรูปแบบทัวร์นาเมนต์สั้น กระชับ แต่โหด เพราะทุกเฟรมคือความเป็นความตาย ใครพลาดเพียงนิดเดียวมีสิทธิ์เก็บไม้กลับโรงแรมได้เลย
เงินรางวัลรวมของทัวร์นี้อยู่ที่ 785,000 ปอนด์ ซึ่งถือว่าเป็นระดับท็อปของทัวร์นาเมนต์แบบรับเชิญ แชมป์รายการฟันไปเน้นๆ 250,000 ปอนด์ ตัวเลขขนาดนี้บอกได้คำเดียวว่าแรงจูงใจเต็มแม็กซ์ ทุกไม้ไม่มีการผ่อน ไม่มีการเซฟภาพลักษณ์ มีแต่ต้องเล่นให้สุดเพื่อถ้วยและเงินรางวัล
ไฮไลท์ที่ทำให้รายการนี้แตกต่างจากทัวร์อื่นในโลกคือ “ลูกบอลทองคำ” แต้มพิเศษ 20 แต้มที่ถูกวางเป็นกิมมิกประจำทัวร์นาเมนต์ หากผู้เล่นสามารถเก็บลูกนี้ในลำดับที่ถูกต้องต่อจากการเคลียร์โต๊ะแบบแม็กซิมั่ม จะกลายเป็น “ซูเปอร์แม็กซิมั่มเบรก” 167 แต้มทันที และจะถูกแปลงเป็นเงินรางวัล 1 ล้านปอนด์แบบจัดเต็ม เป็นลูกเล่นที่มีที่เดียวในโลก และเป็นจุดโฟกัสของแฟนๆ ว่าใครจะสร้างประวัติศาสตร์กด 167 แต้มแรกของรายการนี้ได้
ขุนคิวระดับโลกตบเท้าเข้าร่วมครบ
รายชื่อผู้เล่นที่ได้รับเชิญมาล่าถ้วยลูกบอลทองคำรายการนี้ ต้องบอกว่าคมทุกคน ไม่มีตัวประกอบ มีแต่ตัวจริงระดับโลก ไล่ตั้งแต่
- มาร์ก อัลเลน แชมป์เก่าที่กลับมาพร้อมความมั่นใจเต็มถัง
- เจ้า ซินถง มือคิวสไตล์เกมรุกที่แฟนคิวชื่นชอบ
- จัดด์ ทรัมป์ จอมแทงเกมบุกที่เล่นมันทุกเฟรม
- ไคเรน วิลสัน สายเนี๊ยบ เล่นแน่นอ่านเกมคม
- นีล โรเบิร์ตสัน จอมคิวออสซี่มือซ้ายสายสกิล
- มาร์ก วิลเลี่ยมส์ ตำนานคิวชาวเวลส์ที่ยังแม่นไม่ตก
- รอนนี่ โอซัลลิแวน “เดอะ ร็อคเก็ต” ที่ชื่อชั้นพูดแทนทุกอย่าง
- จอห์น ฮิกกิ้นส์ จอมวางหมากที่เล่นเกมส์รับเกมส์รุกครบเครื่อง
- ติง จุนฮุย ฮีโร่จากจีน ขวัญใจชาวเอเชีย
- ชอว์น เมอร์ฟี่ จอมคิวที่สโตรกสวย เล่นดุดัน มั่นใจทุกไม้
และยังมีไวลด์การ์ดตัวแทนเจ้าภาพอีก 2 ราย - อายเมน อัลอัมรี (สมัครเล่น)
- ไซยัด อัลคับบานี่ (สมัครเล่น)
การมีตัวแทนเจ้าถิ่นลงแข่ง ทำให้บรรยากาศในสนามยิ่งคึกคัก โดยเฉพาะแฟนคิวชาวซาอุฯ ที่อยากเห็นนักสนุกเกอร์บ้านตัวเองดวลกับตัวท็อปของโลกแบบไม่มีเกรงใจ
โปรแกรมวันแรก ลุ้นเมอร์ฟี่-ติง ฟัดเจ้าถิ่น
คืนเปิดสนาม 19 พฤศจิกายน คือรอบ 12 คนสุดท้าย มีการแข่งขัน 2 คู่สำคัญที่แฟนคิวต้องปักหมุด
เวลา 21.00 น. เมอร์ฟี่ พบ อัลคับบานี่ (สมัครเล่น)
เวลา 23.00 น. ติง พบ อัลอัมรี (สมัครเล่น)
สองคู่แรกนี้คือบททดสอบทั้งของตัวแทนเจ้าถิ่น และบิ๊กเนมจากทัวร์อาชีพ ระดับ ชอว์น เมอร์ฟี่ และ ติง จุนฮุย แน่นอนว่าชื่อชั้นเหนือกว่า แต่การเล่นในบ้านต่อหน้าแฟนๆ ของนักสนุกเกอร์ซาอุฯ ทำให้ความกดดันโยนไปอยู่ฝั่งตัวเต็งเต็มๆ หากประมาทแม้แต่นิดเดียว มีสิทธิ์โดนสร้างเซอร์ไพรส์ได้ทุกเฟรม
แฟนคิวชาวไทยที่ตามเชียร์อยู่หน้าจอ เตรียมลุ้นกันยาวๆ ตั้งแต่สามทุ่มลากยาวถึงเที่ยงคืน รับรองไม่เหงาแน่นอน
โอซัลลิแวน-ฮิกกิ้นส์ รอเสียบเข้ารอบ 8 คนสุดท้าย
ของจริงเริ่มตั้งแต่รอบถัดไป เมื่อสองตำนานคิวโลกลงสนาม
เวลา 02.00 น. โอซัลลิแวน พบผู้ชนะคู่ เมอร์ฟี่-อัลคับบานี่
เวลา 04.00 น. ฮิกกิ้นส์ พบผู้ชนะคู่ ติง-อัลอัมรี
คู่ของร็อคเก็ต รอนนี่ กับผู้ชนะจากสาย เมอร์ฟี่ ถูกมองว่าเป็นแมตช์ที่อาจกลายเป็น “ไฟนัลก่อนเวลาอันควร” เพราะสไตล์การเล่นของทั้งสองสายนี้เน้นเกมรุกดุดัน เปิดหน้าแลก ไม่ค่อยมีคำว่าถอย ขณะที่ทางฝั่ง ฮิกกิ้นส์ ก็ต้องรับมือกับผู้ชนะจากสาย ติง ซึ่งไม่ว่าจะเป็นฮีโร่จีน หรือเจ้าถิ่น ถ้ามาถึงจุดนี้ได้ แปลว่าฟอร์มร้อนแรงพอตัว
รูปแบบบันไดสายบน-สายล่างแบบนี้ ทำให้ทุกเฟรมตั้งแต่ตีสองยันตีสี่มีความหมายหมด ใครผ่านเข้ารอบ 8 คนได้ก่อน จะได้พักฟื้นสภาพร่างกายและจิตใจมากกว่าคู่แข่งในรอบต่อไปเล็กน้อย ซึ่งอาจเป็นปัจจัยสำคัญเวลาเล่นในทัวร์นาเมนต์สั้นที่ต้องแข่งต่อเนื่อง
สนุกเกอร์กับการบุกตลาดใหม่ และมุมมองของแฟนกีฬาไทย
การที่สนุกเกอร์ระดับโลกยกพลไปแข่งในตะวันออกกลางมากขึ้น สะท้อนภาพชัดเจนว่า วงการกีฬาโลกกำลังเดินหน้าเข้าสู่ยุคที่ “ตลาดใหม่” มีอิทธิพลเทียบเท่าหรือมากกว่ายุโรปในบางมิติ ทัวร์นาเมนต์ใหญ่ๆ ของหลายชนิดกีฬา ไม่ว่าจะเป็นฟุตบอล มอเตอร์สปอร์ต หรือกอล์ฟ ล้วนทยอยลงหลักปักฐานในภูมิภาคนี้ และตอนนี้ก็ถึงคิวของสนุกเกอร์เต็มตัว
สำหรับแฟนกีฬาไทย นี่คือโอกาสดีในการติดตามเกมระดับโลกแบบไทม์โซนใกล้เคียงกัน ไม่ต้องอดหลับอดนอนมากเหมือนแข่งที่ยุโรปหรืออังกฤษ แถมยังทำให้หลายคนได้รู้จักนักสนุกเกอร์ต่างชาติหน้าใหม่ รวมถึงตัวแทนจากประเทศในเอเชียมากขึ้น ยิ่งคนไทยนิยมเล่นและเชียร์สนุกเกอร์กันอยู่แล้ว การมีทัวร์นาเมนต์แบบนี้ช่วยปลุกกระแสโต๊ะเขียวให้กลับมาคึกคักตามโซเชียลและสโมสรสนุกเกอร์ในบ้านเราได้ไม่ยาก
บทเรียนจากโต๊ะเขียวที่ใช้ได้ทุกยุคทุกแฟรม
เสน่ห์ของสนุกเกอร์ไม่ใช่แค่การลุ้นให้ใครกดเบรกสูงเท่าไหร่ หรือใครจะคว้าแชมป์ในแต่ละรายการ แต่ยังมีเรื่องของวินัย สมาธิ การตัดสินใจในเวลาจำกัด และการอ่านเกมที่เฉียบคม สิ่งเหล่านี้คือหัวใจเดียวกันกับหลายชนิดกีฬา และสามารถต่อยอดมาใช้ในชีวิตประจำวันได้
การดูนักสนุกเกอร์ระดับโลกเล่นกันในรายการอย่างนี้ ทำให้เราเห็นชัดว่า ทุกแต้มบนโต๊ะต้องมีแผน ทุกช็อตมีเหตุผล ไม่มีคำว่าแทงไปเรื่อยๆ เหมือนชีวิตคนเราที่ถ้าเดินโดยไม่มีเป้าหมาย ก็ยากจะไปถึงจุดที่ต้องการ การรักษาสมาธิในสถานการณ์กดดัน การยอมเล่นเซฟแทนการเสี่ยง ช่วยเตือนให้เรารู้ว่า ไม่ใช่ทุกจังหวะที่ต้องบุก บางครั้งการถอยเพื่อรอจังหวะที่ใช่ คือวิธีชนะเกมที่ฉลาดที่สุด
แฟนคิวไทยห้ามพลาด เกาะติดทุกช็อตที่ บ้านกีฬา
ค่ำคืนที่ริยาดห์กำลังจะระเบิดความดุเดือดบนโต๊ะเขียว ทั้งเงินรางวัลระดับมหาศาล ลูกบอลทองคำ 20 แต้มที่พร้อมสร้างประวัติศาสตร์ซูเปอร์แม็กซิมั่มเบรก และการกลับมาของตำนานคิวโลกอย่างรอนนี่ ฮิกกิ้นส์ รวมถึงตัวแทนเอเชียอย่างติง จุนฮุย ทำให้ศึกนี้ไม่มีคำว่าธรรมดา แฟนกีฬาไทยที่รักสนุกเกอร์และกีฬาโลกต้องไม่หลุดโฟกัส
ใครอยากรู้ว่าคืนนี้ใครจะทะยานเข้ารอบ 8 คนสุดท้าย ใครจะเป็นคนแรกที่ได้ลองลุ้นลูกบอลทองคำ และใครมีโอกาสคว้าแชมป์ทัวร์นาเมนต์สุดจี๊ดปลายปี ติดตามทุกประเด็น ทุกมุมมอง และข่าวอัพเดตแบบถึงใจได้ที่ สนุกเกอร์สดบ้านกีฬา เพราะเราจะพาแฟนๆ ไปเกาะติดทุกช็อตบนโต๊ะเขียว พร้อมเล่าให้ฟังแบบถึงอารมณ์สายกีฬาเต็มร้อย
