ชื่อของ มิเกล อาร์เตต้า กำลังถูกพูดถึงไปทั่ววงการลูกหนังยุโรป หลังพา อาร์เซน่อล ระเบิดฟอร์มโหดถล่ม แอตเลติโก มาดริด 4-0 ในศึก ยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ ลีก จนได้รับคำชมจากคู่แข่งโดยตรง ทว่าท่ามกลางความยิ่งใหญ่ ยังมี 4 สโมสรที่กุนซือสแปนิชผู้นี้ยังไม่เคยพา “ปืนใหญ่” เอาชนะได้เลยแม้แต่ครั้งเดียว หนึ่งในนั้นมีถึง 2 ทีมจากเวที เซเรีย อา อิตาลี ที่ยังเป็นเหมือน “ของแสลง” สำหรับเจ้าตัว
ซิเมโอเน่ยกย่อง อาร์เซน่อล “ทีมที่ดีที่สุดในปีนี้”
ชัยชนะของอาร์เซน่อลในเกมกับตราหมีไม่ใช่เรื่องบังเอิญ เมื่อพวกเขาเล่นได้อย่างเหนือชั้นทุกมิติ ทั้งการเคลื่อนบอลเร็ว เกมรุกเฉียบขาด และความแน่นอนในจังหวะสุดท้าย จน ดีเอโก้ ซิเมโอเน่ กุนซือแอตเลติโก มาดริด ต้องออกปากชื่นชมหลังจบเกมว่า “อาร์เซน่อลเป็นทีมที่ดีที่สุดที่ผมเคยเผชิญหน้าในฤดูกาลนี้”
ชัยชนะ 4-0 ครั้งนี้ ยังทำให้ อาร์เตต้า กลายเป็นกุนซือคนแรกที่สามารถเอาชนะสโมสรจากลา ลีกา ติดต่อกันถึง 7 นัดในเวทียุโรป โดยมีทั้ง เรอัล มาดริด และ แอตเลติโก มาดริด เคยเป็นเหยื่อมาแล้ว
ปืนใหญ่เต็งแชมป์พรีเมียร์ลีก-ลุ้นแชมป์ยุโรป
ผลงานสุดร้อนแรงในซีซั่นนี้ทำให้ อาร์เซน่อล ถูกยกเป็นเต็งหนึ่งของ พรีเมียร์ลีก อังกฤษ หลังรั้งจ่าฝูงได้อย่างมั่นคง พร้อมด้วยสถิติไร้พ่ายในรอบ ลีก เฟส ของศึกแชมเปี้ยนส์ ลีก หลังคว้าชัยรวด 3 นัดแบบไม่เสียแม้แต่ประตูเดียว ขณะที่ซูเปอร์คอมพิวเตอร์ยังชี้ว่า เดอะ กันเนอร์ส มีโอกาสสูงสุดที่จะคว้าโทรฟี่ยุโรปมาครองในฤดูกาลนี้ ซึ่งถ้าเกิดขึ้นจริงจะเป็นความสำเร็จที่รอคอยมายาวนานของสโมสร
4 สโมสรที่ อาร์เตต้า ยังไม่เคยพา อาร์เซน่อล คว้าชัย
แม้จะพาทีมยกระดับมาอยู่ในแถวหน้าของยุโรปได้สำเร็จ แต่อาร์เตต้าก็ยังมี “หลุมดำ” ในเส้นทางกุนซือ นั่นคือการยังไม่สามารถพาทีมเอาชนะ 4 สโมสรต่อไปนี้ได้เลย
1. บาเยิร์น มิวนิค (เยอรมนี)
บิ๊กแมตช์ในรอบ 8 ทีมสุดท้ายของ ยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ ลีก ฤดูกาล 2023/24 คือหนึ่งในบททดสอบสำคัญของอาร์เตต้า เกมแรกที่เอมิเรตส์ สเตเดียมจบด้วยผลเสมอ 2-2 แต่ในเลกสอง บาเยิร์นเปิดบ้านเฉือน 1-0 ส่งอาร์เซน่อลตกรอบแบบเจ็บแสบ
- อาร์เซน่อล 2-2 บาเยิร์น (เมษายน 2024, แชมเปี้ยนส์ ลีก รอบ 8 ทีม นัดแรก)
- บาเยิร์น 1-0 อาร์เซน่อล (เมษายน 2024, แชมเปี้ยนส์ ลีก รอบ 8 ทีม นัดสอง)
2. บียาร์เรอัล (สเปน)
“เรือดำน้ำสีเหลือง” คืออีกหนึ่งทีมที่เป็นของแสลงของอาร์เตต้า โดยเฉพาะในศึก ยูโรปา ลีก รอบรองชนะเลิศฤดูกาล 2020/21 ซึ่งอาร์เซน่อลพ่ายไป 1-2 ในเกมแรก และกลับมาเสมอแบบไร้สกอร์ในเกมสอง ทำให้ต้องหยุดเส้นทางไว้เพียงแค่นั้น
- บียาร์เรอัล 2-1 อาร์เซน่อล (เมษายน 2021, ยูโรปา ลีก รอบรอง นัดแรก)
- อาร์เซน่อล 0-0 บียาร์เรอัล (พฤษภาคม 2021, ยูโรปา ลีก รอบรอง นัดสอง)
3. อินเตอร์ มิลาน (อิตาลี)
นี่คือหนึ่งในสองทีมจาก เซเรีย อา ที่อาร์เตต้ายังหาทางเก็บชัยไม่ได้ เกมที่ซาน ซิโร่ ในรอบแบ่งกลุ่มแชมเปี้ยนส์ ลีก พวกเขาบุกไปพ่ายแบบหวุดหวิด 0-1 ในเกมที่แนวรุกขาดความเฉียบคม
- อินเตอร์ 1-0 อาร์เซน่อล (พฤศจิกายน 2024, แชมเปี้ยนส์ ลีก)
4. อตาลันต้า (อิตาลี)
อตาลันต้าคืออีกทีมจากอิตาลีที่สร้างความเหนียวแน่นให้กับปืนใหญ่ แม้จะบุกไปเสมอ 0-0 ในรอบแบ่งกลุ่มเช่นกัน แต่ก็เป็นอีกแมตช์ที่อาร์เซน่อลไม่สามารถเจาะแนวรับของคู่แข่งได้
- อตาลันต้า 0-0 อาร์เซน่อล (กันยายน 2024, แชมเปี้ยนส์ ลีก)
เซเรีย อา กลายเป็นด่านทดสอบใหญ่
การที่ อาร์เซน่อล ยังไม่สามารถเอาชนะทั้ง อินเตอร์ และ อตาลันต้า ได้ แสดงให้เห็นถึงความแข็งแกร่งของฟุตบอลอิตาเลียน ซึ่งขึ้นชื่อเรื่องเกมรับที่รัดกุมและแท็กติกอันจัดจ้าน นี่อาจกลายเป็น “จิ๊กซอว์สำคัญ” ที่อาร์เตต้าต้องแก้ให้ได้ หากต้องการพาทีมขึ้นแท่นเจ้ายุโรปอย่างแท้จริง
ความท้าทายที่มากกว่าถ้วยรางวัล
การไม่เคยเอาชนะบางทีมไม่ได้หมายความถึงความล้มเหลว แต่มันคือโจทย์ที่อาร์เตต้าต้องหาคำตอบ ความต่อเนื่องในการเล่นของอาร์เซน่อลชัดเจนขึ้นเรื่อยๆ พวกเขากำลังอยู่บนเส้นทางที่มั่นคง แต่ในเวทียุโรป ทีมระดับท็อปต้องมี “แผนสำรอง” เพื่อเจาะแนวรับที่เหนียวแน่นแบบทีมจากเซเรีย อา ให้ได้
จุดเปลี่ยนสำคัญสำหรับเส้นทางลุ้นแชมป์
ฤดูกาลนี้กำลังกลายเป็นซีซั่นที่แฟนบอลปืนใหญ่ตั้ง kỳหวังมากที่สุดในรอบหลายปี ทั้งฟอร์มในลีกและเวทียุโรปที่เปี่ยมความมั่นใจ หากสามารถปลดล็อกชัยชนะจากคู่แข่งที่เคยทำได้แค่เสมอหรือแพ้ได้สำเร็จ มันอาจกลายเป็นจุดเริ่มต้นของยุคทองภายใต้การนำของมิเกล อาร์เตต้า
ติดตามทุกข่าวความเคลื่อนไหวของศึกยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ ลีก และความท้าทายของ อาร์เซน่อล ได้ที่ ข่าวกีฬาฟุตบอลบ้านกีฬา
